物語：「橋の上の責任者」

昔々、とある町に「橋の修理」を任された工房がありました。橋は町の人々の命をつなぐ大切な道。

工房の親方（フランチャイジー）は、日々橋の点検と修理に励んでいました。

ある日、都から「本部の監督官」がやってきました。監督官は「橋の材料が余っているから使って

みないか」と提案しました。

親方は、すでに地元の材木屋と契約寸前でしたが、都の提案を信じて契約を断りました。

ところが数日後、監督官の部下がやってきて「その話は無かったことに」と告げました。

親方は慌てて材木屋に連絡しましたが、すでに材木は他の工房に渡ってしまい、手に入らなくなっ

ていました。

親方は都に苦情を申し入れました。すると監督官はこう言いました。

「私は悪くない。全部、部下のせいだ。なぜ私が呼ばれたか分からない。町はたくさんあるのに、

全部に対応できるわけがない。」

親方は言葉を失いました。橋の上で責任を果たすべき者が、橋の下に責任を投げ捨てて帰ってし

まったのです。

その後、親方は自ら材木を探し、少し高くついたが無事に橋を修理しました。町の人々は安心し

て渡れるようになりました。

そして親方は、橋のたもとに小さな札を立てました。

「責任とは、橋の上に立つこと。逃げる者に、橋を任せてはならない。」